| 護照、簽證種類及其常識 |
中國護照、簽證的基本種類：
1．中國護照分為外交護照、公務護照和因公普通簽證和因私護照四種。外交、公務及因公普通護照是由中國外交部所頒發，持此種護照出行的人員為國家政府官員、企事業單位員工等，而因私護照則由中國公安部及所下屬單位頒發。（此幾種護照不含香港護照、澳門護照及臺灣護照）
2．簽證根據出入境情況可分為出境簽證、入境簽證、出入境簽證以及再入境簽證四種。出境簽證只許持證人出境，如需入境，須再辦入境簽證。入境簽證即只準許持證人入境，如需出境，須再申辦出境簽證。出入境簽證的持證人可以出境，也可以再入境。多次入出境簽證的持證人在簽證有效期內可允許入出境。
3．簽證根據出入境事由，常規可分為移民簽證、非移民簽證、留學簽證、旅游簽證、工作簽證、商務簽證和家屬簽證等七種，每個國家情況不一樣。
4．根據時間長短，簽證分為長期簽證和短期簽證。長期簽證的概念是，在前往國停留3個月以上。申請長期簽證不論其訪問目的如何，一般都需要較長的申請時間。在前往國停留3個月以內的簽證稱為短期簽證，申請短期簽證所需時間相對較短。
中華人民共和國的簽證主要有外交簽證、禮遇簽證、公務簽證和普通簽證，是發給申請入境的外國人。
簽證的有效次數
根據簽證的有效次數，一般可將簽證分為一次有效簽證、兩次和多次有效簽證等。簽證的有效次數是指該簽證在有效期內，持證人可使用的出入境的次數。一次有效簽證使用一次就失效。兩次有效簽證，即在簽證有效期內可以使用兩次。多次有效簽證，即在簽證有效期內持照人可以多次出、入其國境。例如澳大利亞、印度的旅游簽證有的是在3個月或者6個月內允許多次入出境。有些國家受雇簽證也是多次入境有效。當然簽發何種簽證，有效期限多長，有效次數多少，簽證機關是根據入境申請者的具體情況決定的。
簽證的有效期
簽證有一定的規范格式，一般包括簽證種類、入境目的、居留期限、有效日期、以及簽發機構、簽發官員、日期和簽證費用等等。
簽證的有效期，是指從簽證簽發之日起到以后的一段時間內準許入境，超過這一期限，該簽證就是無效簽證。一般國家發給3個月有效的入境簽證，也有的國家發給1個月有效的入境簽證。有的國家對簽證有效期限制很嚴，如德國只按申請日期發放簽證。過境簽證的有效期一般都比較短。
簽證的停留期
簽證的停留期，是指持證人入境該國后準許停留的時間。它與簽證有效期的區別在于簽證的有效期是指簽證的使用期限，即在規定的時間內持證人可出入或經過該國。如某國的出入境簽證有效期為3個月，停留期為15天，那么，這個簽證從簽發日始3個月內無論哪一天都可以人、出該國國境，但是，從入境當日起，到出境當日止，持證人在該國只能停留15天。有的國家簽發必須在3個月之內入境，而入境后的停留期為1個月；有的國家簽證入境期限和停留期是一致的。如美國訪問簽證的有效期和停留期都是3個月，即在3個月內入境方為有效，入境后也只能停留3個月。簽證有效期一般為1個月或者3個月；最長的一般為半年或者1年以上，如就業和留學簽證；最短的為3天或者7天，如過境簽證。
過境簽證
過境是指取道該國前往第三國而言的。一國公民在國際間旅行，除可以直接到達目的地外，前往其他國家往往需要經過一、二個途經國家才能最后進入目的地國境。這時，不僅需要取得前往國家的入境許可，而且還必須取得途經國家的過境許可，一般稱之為過境簽證。關于過境簽證的規定，各國也不盡相同，有寬有嚴，有的要求辦理簽證，有的免辦簽證。有的則規定在指定的時間和范圍內不需辦理簽證，如超過時限和范圍則必須辦理簽證手續。不少國家規定，凡取道該國入第三國的外國人，不論停留時間長短，一律辦理簽證。按照國際慣例，如無特殊限制，一國公民只要持有有效護照、前往國入境簽證或聯程機票，途經國家均應發給過境簽證。如取道辦理簽證國家，前往互免簽證國家或口岸簽證國家，那么則須持有前往國邀請函或口岸簽證批準證件，方可申請該國的過境簽證。同樣根據需要可申請一次過境、兩次過境和多次過境。一般過境簽證均按所申請的要求簽發，在個別的情況下，也可能不發或未按要求發給過境簽證。遇有這種情況，可采取取道其他國家或轉機時不出機場的辦法來解決。
互免簽證
隨著中國國家地位的提升，與其他各國在商業、旅游事業的不斷發展，為便利各國公民之間的友好往來，許多國家的簽證制度越來越趨于簡化。某些對方國家的公民入出國境時，也不必辦理簽證，這是因為許多國家之間訂立了互免簽證協議。甚至在歐洲共同體國家之間，一國公民持有身份證明就可以自由來往于各國之間，無須護照和簽證。 互免簽證是根據兩國外交部簽署的協議，雙方持用有效的本國護照可自由出入對方國境。
